Seguramente podemos considerar a Chara como una de las cantantes japonesas más interesantes. Se trata de una cantante de carácter infantil, con el pelo siempre revuelto, grandes ojos y gran boca. Es un verdadero talento, ya que lleva muchas facetas a cuestas: compositora, autora, cantante, pianista, artista, actriz, productora, esposa y madre. Fue apodada Chara-Chara de niña, porque en la clase no hacía más que molestar todo el tiempo (lo que en japonés se representa por la repetición charachara). El apodo le ha durado hasta ahora, así que poca gente sabe su verdadero nombre. De pequeña, tenía una asombrosa capacidad para componer canciones complejas, desde los 4 años. Tras tomar lecciones formalmente, a los 6 años tuvo su primer recital con su propia composición. En los años que siguieron a ésto, fue muy conocida por su habilidad con el teclado y su pasión por el POP británico y americano. También solía llevar los patines a todas partes donde iba (me recuerda a Sakura Kinomoto ^^). A los 14 años creó su propio grupo de POP, en el que ella componía y tocaba el teclado. Tras un periodo de tiempo esforzándose en encontrar una buena solista, Chara se dio cuenta de que ella misma podría hacerlo. Su voz infantil era perfecta para transmitir canciones infantiles. En 1990, Chara atrajo la atención de Epic/Sony Records, y firmó un contrato de 5 años. Aunque su éxito no fue instantaneo, tras unas cuantas apariciones en televisión Chara se convirtió en una de las principales estrellas en Japón.

Chara siempre ha tenido la personalidad de una eterna niña. En cierto modo es como si siempre hubiera tenido 5 años. A pesar de ser una mujer profesional y muy inteligente, Chara tiene un poco de cierta inocencia que se nota en su manera de vestir, actuar, cantar y vivir. Y no es que lo finja, es que ella es así. Esta personalidad le ha hecho ganar multitud de fans en todo Japón, que admiran su desparpajo y su apariencia joven.

Su estilo cantando es joven y desenfadado, y algunas veces muy suave. Lo que se nota es la variedad de registros que tiene su voz, y la variedad de sus canciones. Ella hace grandes cosas con su voz, y todas sus canciones tienen influencias provenientes de muchos estilos como el Jazz, POP, R&B, hip-hop, blues, el rock de los 70s, funk... Está basado en influencias del POP, pero algunas veces es difícil de clasificar.

1995 y 1996 fueron años llenos de acontecimientos importantes para Chara. Se casó con el productor/actor Tadanobu Asano, y dio a luz a una niña que llamaron Sumire. Unos meses después publicó su disco de grandes éxitos, cuyo título hace homenaje a su hija. La llegada a la vida de su primera hija parece haber supuesto un impacto en la capacidad creativa de Chara, haciéndola incluso más propensa a mostrar juventud e inocencia en sus composiciones.

En los primeros años de su carrera, Chara luchó contra su propio carácter para intentar mostrar una imagen mas sexy y glamurosa. Sin embargo su personalidad siempre salía a flote. Así que ambas cosas resultaban incompatibles. Pero algún tiempo después del nacimiento de Sumire, Chara perdió ese look glamuroso y se ha vuelto más natural y normal, que encaja mejor con su carácter libre.

Chara se ha vuelto una de las musas del director Shunji Iwai, protagonizando en dos de sus películas: Picnic (1994), y Shallowtail Butterfly (1996). En ésta última, Chara interpretó el personaje de Glico, que era parte de un grupo de desterrados de Japón en el futuro, donde el alto valor del Yen, hacía que el pais fuera un verdadero agolpamiento de inmigrantes buscando un mejor modo de vida. El clan de Glico se hace llamar a sí mismo Yen Town Gang. Por este papel, Chara ganó un premio de la Academia de Cine a la mejor actriz. Tras ésto, formó un grupo con Iwai y algunos otros llamado Yen Town Band. Bajo la producción de Takeshi Kobayashi, un productor bien conocido por sus trabajos con los grupos Mr. Children y My Little Lover, Yen Town Band sacó al mercado un disco con canciones de la película. Chara también se unió al grupo "The 99 1/2" como la vocalista.

Un tiempo después, Chara volvió a trabajar en solitario en 1997 para sacar su disco más vendido hasta la fecha "Junior Sweet". En 1999 ella ha continuado su carrera con otro álbum "Strange Fruit". Espero que el futuro siga sonriendo a Chara como lo ha hecho hasta ahora, y ojalá que la industria del POP japonés se vaya volviendo tan original como lo es ella.

Disco Favorito
Junior Sweet

Con este disco descubrimos a una nueva Chara, con una nueva apariencia y una nueva visión creativa mucho más fresca. Además este albúm es muy ecléctico y parece mostrar mucho más de la verdadera naturaleza de Chara. Empieza genial con la canción Folk Pop "Milk". Canciones como "Yasashii Kimochi", "Shima Shima no Bambi",... son infantiloides, y aún así tienen ese estilo funky que es propiedad de Chara. "Junior Sweet" es un disco retro de R&B de los 70 casi perfecto, exceptuando "Doko ni Ittan Darou? Ano Baka wa" es una canción de los 60 con un toque psicodélico. Esa canción, así como "Katte ni Kita" son reminiscencias del trabajo Rock que realizó en la YEN TOWN BAND. "Time Machine" es una preciosa canción suave con una guitarra, percusión, harmónica y violín. Y su sonido Retro-POP continúa en el resto de canciones del disco como "Watashi wa Kawaii Hito to Iwaretai". También hay otras baladas como "Hana no Yume" y la corta "Setsunai Mono". "Ai no Kizuna" y "Watashi no Namae wa O-Baka-San" recuerdan el viejo estilo de Chara en sus comienzos. Así que tenemos una gran variedad en este álbum. En resumen: es un gran disco para comprar.


(21/09/97)

1. Milk
2. Yasashii Kimochi (Shiawase Version)
3. Shima Shima no Bambi
4. Watashi no Namae wa O-BakaSan
5. Time Machine
6. Kate ni Kita
7. Doko ni Ittan Darou? Ano Baka wa
8. Junior Sweet
9. Watashi wa Kawaii Hito to Iwaretai (Original Version)
10. Hana no Yume
11. Ai no Kizuna
12. Setsunai Mono